Grande-Bretagne : Crossrail, forage à mi-parcours, contrats pour Vinci et Balfour Beatty

Pour le projet du RER londonien Crossrail, le mois d’octobre est déjà riche en événements. Pour commencer, le tunnelier Phyllis est arrivé à destination 17 mois après son départ, au terme d’un parcours de 6,8 km sous Londres entre Royal Oak (à l’ouest) et Farringdon (centre-nord). En même temps, le forage cumulé des sept tunneliers en activité sur le chantier Crossrail a dépassé la barre des 21 km, c’est-à-dire la mi-parcours. Puis le 18, Network Rail a annoncé l’attribution de deux contrats sur la section ouest du futur RER, c’est-à-dire la section de la Great Western Main Line sur laquelle circuleront les rames Crossrail. D’une part, Vinci Construction UK a été chargé de moderniser les 13 gares entre Acton Main Line et Maidenhead (nouveaux bâtiments voyageurs et ascenseurs pour les PMR, allongement des quais pour recevoir les nouvelles rames). D’autre part, Balfour Beatty posera la caténaire sur les 19 km entre la bifurcation vers Heathrow (limite actuelle de l’électrification) et Maidenhead (terminus prévu pour Crossrail). Cette électrification bénéficiera également aux futurs trains grandes lignes Intercity Express commandés à Hitachi. A noter que Balfour Beatty avait déjà remporté le contrat pour les travaux préparatoires à cette électrification.