Eurostar fête ses 20 ans et s'offre de nouvelles rames

La compagnie ferroviaire Eurostar a annoncé, le 13 novembre, la commande de sept trains supplémentaires à l'allemand Siemens, alors qu'elle présentait à la gare St-Pancras à Londres ses nouvelles rames, à l'occasion des 20 ans de la ligne transmanche.
Ces trains, dont la mise en circulation commerciale est prévue fin 2015, pourront accueillir 900 passagers, soit 20 % de plus que les trains actuels, a expliqué Eurostar, qui a transporté quelque 150 millions de voyageurs depuis le 14 novembre 1994.
La commande initiale, passée en 2010, portait sur dix trains. Ce chiffre est donc porté à 17. Il s'agit du modèle Velaro du constructeur allemand, rebaptisé, pour Eurostar, e320 en référence à sa vitesse de 320 kilomètres par heure.
La décision d'Eurostar d'acquérir des rames auprès d'un autre constructeur qu’Alstom avait beaucoup fait couler d’encre. Alstom avait même porté l'affaire devant les tribunaux avant d'abandonner ses poursuites en 2012, après une commande géante de la SNCF qui détient 55% d'Eurostar.