Le Paris Autolib’

Simple, proche, moderne, abordable, avec un modèle économique robuste. Ce sont ces caractéristiques qui ont fait la différence et permis au groupe Bolloré de remporter mi-décembre le contrat Autolib’, le système de voitures électriques en libre-service à Paris et sa banlieue, face à Veolia et au groupement Vinci-RATP-SNCF-Avis, également en lice.

Ce contrat de délégation de service public pour douze ans prévoit, à partir d’octobre prochain, de mettre à la disposition du public des véhicules tout électrique pouvant se garer indifféremment dans l’une des quelque 1 000 stations (dont 700 à Paris) implantées en voirie ou en souterrain. En octobre 2011, seuls 250 véhicules seront mis en service, puis 1 740 en mars 2012. La montée en puissance se fera progressivement, pour aboutir d’ici à 2016 à plus de 3 000 véhicules proposés.

Durant toute la phase de l’appel d’offres, les deux candidats écartés ont plusieurs fois laissé entendre qu’il serait impossible, sinon très compliqué, de gagner de l’argent avec un tel dispositif. Ils mettaient aussi en avant d’autres difficultés, comme la lutte contre le vandalisme ou la régulation des véhicules entre les stations (pour éviter qu’une station ne soit vide ou au contraire qu’un automobiliste ne cherche sans fin une place où garer sa voiture).

Sur toutes ces questions, Bolloré n’a pas lésiné. Le groupe a accepté de s’impliquer financièrement de façon très conséquente en apportant 60 millions d’euros dans la société qui exploitera Autolib’. Il prendra en charge la location des voitures – en fait, il se louera à lui-même via cette société d’exploitation les voitures qu’il va fabriquer –, ainsi que les assurances, l’entretien, le service aux clients. Sur l’ensemble du contrat, le chiffre d’affaires est estimé à un milliard d’euros. Bolloré a même ajouté dans le contrat qu’il supporterait les pertes en cas d’échec commercial jusqu’à concurrence d’une perte cumulée de 60 millions d’euros.

Les prévisions tablent sur 200 000 abonnés pour atteindre le point d’équilibre. Une perspective attendue par Vincent Bolloré, le patron du groupe, « au mieux » dans sept ans.

« Pour remporter le marché Autolib’, il fallait non seulement proposer une voiture et surtout des batteries, qui sont le cœur du véhicule électrique, mais aussi présenter une borne de recharge et un système d’information », souligne l’homme d’affaires, qui rappelle que son groupe a derrière lui quinze ans de recherches pour mettre au point des batteries LMP (lithium-métal-polymère). Il vante aussi la diversité de compétences de son groupe : 7 milliards d’euros de chiffre d’affaires (sans compter Havas) dont 5 milliards réalisés dans la logistique. « Nous ne sommes pas là par hasard. Nous avons la capacité d’investir et d’innover, sans que des actionnaires nous limitent. »

Autre argument de poids, le groupe Bolloré prévoit la création de 800 emplois affectés au nouveau service. « Il y aura au moins une station humanisée par arrondissement à Paris », précise Sylvain Marty, le directeur du syndicat mixte Autolib’. Les personnels pourront accueillir le public, l’assister et lui faciliter ses démarches administratives. « Ils pourront aider à la prise en main du véhicule, louer des sièges enfants, tandis que d’autres pourront participer à la régulation des stations », poursuit Sylvain Marty. « Nous savons que c’est un challenge difficile. Il faut que le 30 septembre 2011 nous soyons prêts. Et que nous puissions rapidement monter en r