Le tramway de Tours en bonne voie

A Tours, l’étape symbolique de la fin de la pose de la voie du tramway s’est achevée le 30 janvier. Il restera tout de même des travaux de finitions qui vont s’étaler, ça et là, sur la ligne, jusqu’à fin avril. A cette date, l’ensemble de la ligne, zone APS, comprise, sera ouverte aux essais. Quant aux stations, leur équipement s’achèvera fin juin.
C’est sur le pont Wilson qu’a eu lieu la dernière soudure du rail. Un lieu emblématique qui marquait autrefois l’entrée nord dans la ville. C’est aussi une rupture entre les différents paysages qu’épouse la ligne du tramway de Tours. « C’est une ligne qui utilise l’axe historique de traversée du centre-ville du nord au sud, sur une “île”, entre deux fleuves, Loire au nord, et Cher au sud, donc deux ponts, avec deux montées à chaque extrémité pour franchir les coteaux », résume Vincent Cottet, de Richez et Associés. Au nord de l’agglomération, juste après le pont, le tramway empruntera la fameuse tranchée, creusée dans le tuffeau, un calcaire local, offrant une longue ligne droite de 6,5 km sur les 14,8 km de la ligne. Au sud, après la plaine alluvionnaire au-delà du Cher où se construit un nouveau quartier autour de l’université, le tramway devra aussi grimper un coteau pour gagner Joué-les-Tours, deuxième pôle urbain de l’agglomération qui va profiter de l’arrivée du tram pour subir un lifting. Entre les deux, le terrain est plat, mais traverse le centre-ville et son artère principale et commerçante, puis fait un crochet vers la gare de Tours, permettant des échanges quasiment quai à quai.
Mais la principale originalité du tram, c’est son rôle presque architectural que lui a attribué l’agglomération. « Dès le départ du projet, la collectivité a mandaté un collectif de designers », explique Vincent Cottet. Réunis autour du cabinet de design RCP (Régine Charvet-Pello), on trouve Jacques Lévy, Serge Thibault, Patrick Rimoux, Louis Dandrel, Roger Tallon et Daniel Buren. Leurs œuvres, intégrées tr&egr