LGV Sud-Europe-Atlantique. Superstructure, ouverture, sillons… Le compte à rebours est lancé

Le compte à rebours est lancé pour la LGV Sud-Europe-Atlantique (SEA). En construction entre Tours et Bordeaux, plus précisément entre Saint-Avertin et Ambarès-et-Lagrave, sa mise en service commercial est fixée au 31 juillet 2017. Soit trois ans pour rendre opérationnels ces 302 km de ligne nouvelle proprement dite, auxquels s’ajoutent 38 km de raccordements au réseau classique pour la desserte des gares existantes. Compte à rebours pour la phase superstructure qui a démarré au printemps avec l’implantation des premiers supports caténaire et le déroulage des câbles de signalisation le long de la plate-forme. A l’automne, ce sera au tour des longs rails soudés de faire leur apparition. Maître d’ouvrage du projet, Lisea, société concessionnaire de la ligne pour une durée de 50 ans, est à ce titre responsable des financements privés afférents. La société assure l’interface entre RFF (le concédant), Cosea (en charge de la conception et de la construction de la ligne, piloté par Vinci Construction), Mesea (futur exploitant la ligne et responsable de sa maintenance), les investisseurs, les prêteurs et les garants. Ses multiples missions consistent à concevoir, financer, construire, exploiter et assurer la maintenance de la ligne. Mais aussi à la « vendre ». « Nous sommes chargés de la commercialisation et de la réservation des sillons », résume Laurent Cavrois, président de Lisea. L’investissement total qui atteint 7,8 milliards d’euros couvre l’ensemble des travaux de génie civil et ferroviaires. Tout au long de la durée de la concession, c’est-à-dire jusqu’en 2061, les entreprises qui rouleront sur cette LGV devront lui verser une redevance. Celle-ci permettra d’assurer la maintenance et le renouvellement des voies, le remboursement des emprunts contractés pour financer les travaux et la rémunération des capitaux investis par ses actionnaires.

Avec la mise en service de la LGV SEA, mais aussi simultanément avec celle de la ligne nouvelle Bretagne – Pays de Loire en construction entre Le Mans et Rennes, les circulations et dessertes Atlantique vont être profondément bouleversées. Réorganiser la coexistence de TGV, de TER, de trains de fret sur l’ensemble du réseau est complexe et exige d’importantes études en amont sur lesquelles RFF et Lisea planchent d’arrache-pied.

Le compte à rebours est donc aussi lancé pour imaginer et assurer le trafic futur. « Dès maintenant nous commençons la préparation du service 2017. En termes de rétroplanning, nous ne disposons pas d’une grande anticipation pour à la fois s’entendre sur une recomposition de dessertes sur le réseau Atlantique et entrer dans une phase de contractualisation commerciale entre Lisea et les opérateurs, le principal et dominant étant la SNCF », explique Emmanuel Dalmar, directeur commercial de Lisea. Si la ligne nouvelle s’appelle Tours – Bordeaux, la relation phare, et sa vocation première, va être en réalité Paris – Bordeaux. « Avec la perspective d’un trajet parcouru en 2 heures 05, au lieu de 3 heures actuellement, le marché est connu et préexistant. Nous savons ce qu’il représente aujourd’hui et ce qu’il peut représenter demain avec un gain de temps compris entre 30 et 60 minutes. » Mais l’intérêt de la ligne réside aussi dans le fait qu’elle s’inscrive dans un réseau plus large et offre des temps de parcours qui deviennent compétitifs sur certaines relations comme Paris – Toulouse prévue en 4 heures 10 environ, « même si ce n’est pas encore la valeur de bascule entre l’aérien et le ferroviaire, cela commence à devenir intéressant ». L’attractivité de la ligne sera aussi renforcée pour des destinations vers le sud-ouest de la France, avec des gisements touristiques potentiels issus du Royaume-Uni, du Benelux ou de l’Allemagne.

D’un côté, RFF étudie la redéfinition du réseau actuel, en particulier sur cette façade sud-ouest et ouest. De l’autre, en tant que gestionnaire d’infrastructure et entité au sein du réseau national, Lisea travaille pour sa propre ligne et va publier ses conditions dès cet été. La société prépare un document de référence, sorte de catalogue qui sera publié en 2015, grâce auquel les entreprises ferroviaires intéressées vont pouvoir prendre connaissance des conditions d’entrée et de circulation. « Il n’y aura pas de cas où un train circulera juste chez nous. Les trains arriveront du nord ou du sud, entreront ou sortiront éventuellement pour desservir des gares. L’imbrication est de fait et nous nous coordonnons avec RFF sur la connexion avec leur réseau, la manière de l’exploiter, de traiter une commande de la part d’un opérateur, l’organisation de la maintenance, des périodes de travaux… », poursuit Emmanuel Dalmar. Un opérateur intéressé pourra adresser sa commande, par exemple sur la relation Paris – Bordeaux, aux deux gestionnaires d’infrastructures. Chacun restera maître chez lui, avec une facturation, une relation qui lui est propre avec son client, une contractualisation commerciale. Il sera responsable d’instruire la demande qui concerne sa part de réseau. Une coordination entre eux tranchera sur la possibilité ou non d’attribuer une capacité à l'opérateur. Le concessionnaire s’avoue « prêt à accueillir tous ceux qui le souhaitent à partir du moment où une rame correspond aux standards de circulation sur la ligne et respecte les contraintes de technicité ». Le 20 mars dernier, lors d’une réunion informative, RFF et Lisea ont rencontré la SNCF, des chargeurs de fret et des opérateurs susceptibles d’être intéressés pour tous les flux Nord – Sud qui transiteront potentiellement par l’axe Atlantique. La désaturation de la ligne classique entre Tours et Bordeaux permettra en effet d’améliorer de façon significative la qualité des sillons et la