Les opérateurs français en position de force à Melbourne

Le hongkongais MTR Corp., les français Keolis et Veolia Transport, les trois compagnies retenues en septembre par le gouvernement de Victoria pour participer à l’appel d’offres concernant le contrat d’opération du réseau suburbain de Melbourne ont déposé, comme prévu, leurs dossiers le 7 avril dernier. C’est Veolia qui opère à travers sa filiale locale Connex le réseau depuis sa privatisation, en 1999. La surprise est venue du tenant de l’exploitation, qui a confirmé faire équipe avec le singapourien SMRT « pour renforcer son offre », selon Jonathan Metcalfe, le directeur exécutif de Connex. SMRT est censé apporter son savoir-faire en matière de maintenance du réseau et du matériel roulant, comme les australiens EDI et UGL Rail le font respectivement pour Keolis et MTR. Alliances rendues nécessaires par le nouvel appel d’offres, qui comporte la maintenance. L’enjeu : la gestion sur quatorze ans du plus important réseau ferroviaire du pays. 714 km de voies, 12 300 services par semaine, 198 millions de voyageurs par an, 2 600 employés et une rémunération supérieure à 300 millions d’euros annuels, qui permet aujourd’hui au français de réaliser 80 % du chiffre d’affaires de Veolia Transport dans la région Pacifique. Rémunération qui, du fait de l’inclusion de la maintenance, doit passer à 400 millions. L’autre gros contrat en jeu porte sur la gestion du réseau de tramways de Melbourne, long de 250 km et opéré depuis bientôt dix ans par Yarra Trams, filiale de Transdev TSL. Un duel 100 % français, puisque c’est encore Keolis qui a été choisi par les pouvoirs publics pour cette finale à deux. Le gouvernement fera connaître sa décision en août prochain, les deux contrats devant démarrer dès novembre.
 

Olivier CASLIN