Réalité augmentée : une boussole des transports dans votre mobile

«Excusez-moi, je cherche l’arrêt du bus n° 7 ? », « Savez-vous où se trouve la station de vélos ? » Dans une petite dizaine de villes françaises, ce genre de demandes va peu à peu disparaître. Car de nombreux réseaux ont lancé des applications sur téléphones portables capables de vous renseigner sur les emplacements d’arrêts de bus et les horaires de ces derniers, la station de vélos la plus proche, etc. Ces applications utilisent la technique de la réalité augmentée. Sous ce terme un peu barbare, directement traduit de l’anglo-saxon augmented reality, se cache une technique informatique qui permet l’ajout d’informations locales sur l’image filmée en temps réel par un téléphone portable.
Prenons un exemple : vous êtes place de la Concorde à Paris, disons, au milieu, sur le terre-plein central, près de la fontaine, et vous voulez prendre le bus pour vous rendre à Châtelet. Vous dégainez votre portable, choisissez la fonction appareil photo, puis l’application ad hoc du réseau de transports, et vous tournez sur vous-même comme si vous souhaitiez faire une photo panoramique de cette superbe place. Apparaissent alors, en surimpression des images, les arrêts de bus du réseau de transports symbolisés par un logo. Vous pouvez ainsi parfaitement situer chaque arrêt, les lignes qui desservent ce réseau et, dans certains cas, les horaires.
Cet outil peut également servir à connaître l’emplacement des stations de vélos en libre service… et renseigner sur les places ou les bicyclettes disponibles, évitant à l’utilisateur la mauvaise surprise de ne pas trouver de place ou de vélo.
Metro Paris Application est apparue en août 2009, développée par Presselite, une société totalement indépendante de la RATP, même si elle utilise les données de la Régie. L’inconvénient, c’est que Metro Paris Application ne fournit pas de données en temps réel. Pour une raison simple : l’accord passé entre Presselite et la RATP est limité aux données « passives ». L’application est pourtant la 5e meilleure vente en France sur l’App Store. Position totalement inverse à Rennes où la Star a, dès 2009, donné accès à ses données afin que les ingénieurs informatiques imaginent les meilleures solutions. Résultat, la réalité augmentée y a très vite fait son apparition. Sans doute un peu tôt, puisqu’à l’époque peu de téléphones étaient capables d’exploiter cet outil. En janvier 2011, Actigraph et Idélis, le réseau de Pau, géré par Keolis, lançaient une application de réalité augmentée. « L’agglomération et nous cherchons à rendre le réseau attractif vis-à-vis des utilisateurs. La réalité augmentée participe de cette attractivité », explique-t-on chez Idélis, qui récuse le terme de gadget. « L’idée, c’est d’être utile, en donnant une information au voyageur : où se trouve l’arrêt de bus, la station de vélos, à quelle heure passe le bus 25, ou le 4 ». Et toutes ces informations sont disponibles dans la rue, juste en sortant son portable. « C’est la continuité de l’information. Il y a quelques mois encore, il fallait préparer son trajet sur le site Internet. Aujourd’hui, tout cela est disponible depuis un portable, pour une plus grande mobilité et une plus grande souplesse », explique Sylvain Crampon, chef de projets communication chez Transpole, la société qui gère les transports lillois pour le compte de Lille Métropole. Les historiens de l’Internet vont dans ce sens. Ils prédisent que l’accès à la Toile dans les prochaines années ne se fera plus par les ordinateurs mais via les smartphones et les tablettes.
Si les réseaux qui ont mis en place ce genre de service y voient quelque chose d’utile – forcément puisqu