Le métro qui ne fonctionne que six jours par an

A première vue, le tram Avenio que Siemens produit à 19 unités pour l’Education City, la Cité universitaire du Qatar, à Doha, semble très classique. A deux petits détails près, que l’on peut observer à chaque extrémité de la toiture : des pantographes aux dimensions inhabituellement réduites. Lorsque le tram marque un arrêt dans certaines stations équipées d’un rail aérien de contact, ces petits pantographes assurent la recharge du véhicule en énergie électrique. Cette application au tram du « biberonnage », déjà pratiqué par les bus électriques, s’explique par le fait que sur la ligne de 11,5 km à laquelle il est destiné, il a été demandé de ne pas installer de ligne aérienne de contact. Dans la solution réalisée par Siemens, pas d’alimentation par le sol non plus, mais un stockage d’énergie à bord. Avec une deuxième innovation : alors que les avantages et inconvénients respectifs des batteries et des supercondensateurs sont déjà connus, le stockage Sitras HES de Siemens combine ces deux solutions. Ainsi, les supercondensateurs (plus adaptés pour les cycles rapides) sont mis en œuvre pour le biberonnage, alors que les batteries lithium-ion (qui peuvent stocker des charges importantes) récupèrent jusqu’à 30 % de l’énergie de freinage. La ligne de l’Education City People Mover comptera 24 arrêts lors de son ouverture prévue début 2017, avec le concours de RATP Dev qui assiste le mandataire. Elle est établie dans un environnement essentiellement piétonnier de la banlieue de Doha, la vitesse n’y dépassera pas 40 km/h. Une performance qu’autorise, avec une autonomie de 2,5 km, l’énergie embarquée à bord de ce tram plutôt compact (trois modules, 27,7 m de long, 239 voyageurs maximum). L’aménagement intérieur fait ...