A première vue, le tram Avenio que Siemens produit à 19 unités pour l’Education City, la Cité universitaire du Qatar, à Doha, semble très classique. A deux petits détails près, que l’on peut observer à chaque extrémité de la toiture : des pantographes aux dimensions inhabituellement réduites. Lorsque le tram marque un arrêt dans certaines stations équipées d’un rail aérien de contact, ces petits pantographes assurent la recharge du véhicule en énergie électrique. Cette application au tram du « biberonnage », déjà pratiqué par les bus électriques, s’explique par le fait que sur la ligne de 11,5 km à laquelle il est destiné, il a été demandé de ne pas installer de ligne aérienne de contact. Dans la solution réalisée par Siemens, pas d’alimentation par le sol non plus, mais un stockage d’énergie à bord. Avec une deuxième innovation : alors que les avantages et inconvénients respectifs des batteries et des supercondensateurs sont déjà connus, le stockage Sitras HES de Siemens combine ces deux solutions. Ainsi, les supercondensateurs (plus adaptés pour les cycles rapides) sont mis en œuvre pour le biberonnage, alors que les batteries lithium-ion (qui peuvent stocker des charges importantes) récupèrent jusqu’à 30 % de l’énergie de freinage. La ligne de l’Education City People Mover comptera 24 arrêts lors de son ouverture prévue début 2017, avec le concours de RATP Dev qui assiste le mandataire. Elle est établie dans un environnement essentiellement piétonnier de la banlieue de Doha, la vitesse n’y dépassera pas 40 km/h. Une performance qu’autorise, avec une autonomie de 2,5 km, l’énergie embarquée à bord de ce tram plutôt compact (trois modules, 27,7 m de long, 239 voyageurs maximum). L’aménagement intérieur fait alterner des groupes de deux places assises individuelles et de larges sièges, ces derniers offrant aux voyageuses la possibilité de ne pas avoir de voisin. Encore une solution discrète, qui permet ici aux hommes et aux femmes de voyager dans les mêmes espaces. P. L.

Arabie saoudite Un métro de toutes les couleurs pour Riyad

  Les grands groupes mondiaux se disputent l’exploitation du métro de Riyad. Pas tout à fait les mêmes qu’à Doha. Attendu depuis de nombreux mois, l’appel d’offres a été lancé lui aussi au printemps dernier, le 18 avril, par Arriyadh Development Authority (ADA). Parmi les trois français, Transdev ne sera pas de la partie, les procédures de qualification ayant commencé au moment où le groupe était en phase de réorganisation. Par contre, RATP Dev et Keo