Un incident par jour mettant en cause l'infrastructure

Ces incidents sont segmentés en plusieurs catégories, dont la répartition est assez stable ces dernières années. Il y les causes liées à l’infrastructure, regroupant l’usure mécanique des composants, les erreurs humaines commises lors des interventions sur caténaires (comme à Aubagne), ou les échauffements. Cette catégorie représente environ un incident par jour (376 cas en 2005, 391 en 2006, 369 en 2007, et 253 pour les huit premiers mois de 2008). Soit 37,3 % du total en 2008. A noter qu’en ce qui concerne les incidents techniques strictement liés à la qualité du système ou à l’état des installations, il y a eu une baisse en valeur moyenne entre 2004 (26 incidents par mois) et 2006 (17 par mois). Depuis, cette valeur moyenne est stationnaire. Puis viennent les incidents « matériel et traction » dus à de fausses manœuvres, une mauvaise utilisation du pantographe ou un défaut sur ce dernier : 26,1 % du total. Ensuite, les intempéries et la malveillance représentent 22,9 %. Un indice préoccupe particulièrement la SNCF : c’est la montée de ces actes de malveillance, auxquels les vols de cuivre contribuent en partie… Enfin, il reste 13,7 % de causes indéterminées. Sur les aspects d’infrastructure, hors erreurs humaines, les natures d’incident sont de deux types : les défauts d’alimentation électrique (courts-circuits provoqués entre autres par la foudre), faciles à remédier, et les ruptures de caténaire (le plus souvent provoquées par le passage d’un train), plus impactantes. Les causes peuvent en être mécaniques (rupture de fil de contact, incidents sur les suspensions), électriques (desserrages de cosses aux points d’arrivée de l’énergie électrique, qui produisent des échauffements) ou liées aux intempéries… Dans ce dernier domaine, citons les isolateurs qui deviennent conducteurs en environnement salin (phénomène très localisé), des effets de tempête avec chutes d’arbres, le verglas ou le givre… Il arrive également qu’en péri