Lors de son assemblée générale du 25 septembre, le Club des villes et territoires cyclables s’est doté d’un nouveau conseil d’administration Jean-Marie Darmian aime à raconter sa tournée des ministères en novembre 1999, à la recherche de financements pour la station vélo de Créon (Gironde, 4 000 habitants), le long de la voie Roger Labépie, qui relie sur 50 km Latresne, près de Bordeaux, et Sauveterre de Guyenne. « Aux Transports, dit-il, on m’a demandé comment serait le revêtement du sol ; et aux Sports, de quelle fédération je relevais… » Après s’être ainsi fait renvoyé d’une place à l’autre, un fonctionnaire du ministère du Tourisme lui accorde finalement un crédit de 50 000 francs, au nom d’un texte tout frais sur les voies vertes et de leurs points-relais. « La politique vélo est saucissonnée, en conclut Jean-Marie Darmian, alors qu’elle n’a de sens que dans un projet global. » « Le vélo, c’est un projet citoyen, social et durable », a-t-il martelé à la tribune le jour de son élection. Un projet qui « ne peut vivre que si les habitants se comportent autrement qu’en consommateurs », et qui « repose sur une certaine forme de solidarité qui fait qu’on doit se respecter sur les espaces publics ».
« Quand on part à vélo, c’est toujours une aventure », dit-encore le nouveau président du Club. La sienne a commencé en 1986. Instituteur, militant du sport à l’école, il monte alors le Centre des classes citadines de la Gironde, une opération expérimentale menée sous l’égide de l’Inspection académique. Grâce à cela, des milliers d’enfants iront découvrir le patrimoine de Bordeaux à bicyclette. Journaliste sportif pendant vingt ans (Bordeaux Actualités, Sud-Ouest), militant dans le monde syndical et mutualiste, il est élu maire de Créon en 1995. En 1999, il veut adapter le concept de station de ski au vélo, pour valoriser la voie Lapébie, une ancienne voie de chemin de fer aménagée par le conseil général. Depuis l’ouverture de ce point-relais, la ville s’est totalement tournée vers le vélo – sous toutes ses formes – et les déplacements doux. Des aménagements de voiries sont réalisés et des vélos de services mis à disposition des agents municipaux. Mais la cible privilégiée de cette politique, ce sont les enfants. « Plus d’un tiers d’entre eux vont à l’école à vélo », se réjouit l’élu. La commune a bien sûr organisé des Pedibus et des Vélobus. A la rentrée 2005, elle a inventé un livret Jeune et citoyen pour les CM1-CM2, à charge pour chacun d’accumuler des points de citoyenneté. Ce contrat, qui associe les familles, rencontre un succès croissant : 50 enfants en 2007 (sur une classe d’âge de 150), contre 3 au démarrage. Il est vrai que les enfants peuvent gagner un retour de l’école en « Equibus » dans une antique voiture à cheval. Même les maternelles le demandent ! Jean-Marie Darmian, 61 ans, a animé des réflexions sur le vélo à l’échelle des territoires au sein du Club des villes cyclables. Il est par ailleurs secrétaire de l’Association des départements cyclables.
 

Hélène GIRAUD