Des bus maritimes électro?solaires à La Rochelle

Dans le cadre du développement durable et de la filière électrique, la communauté d’agglomération de La Rochelle a lancé un appel d’offres pour l’acquisition de deux bateaux électriques solaires (catamarans) d’une capacité de 75 places environ et entièrement accessibles aux personnes à mobilité réduite et aux vélos. Le premier sera livré en décembre 2008, et le second en mars 2009 par la société Alternative Energie. Ils fonctionneront d’abord à l’énergie solaire, et l’électrique prendra le relais si nécessaire. Ouverte en 1983, la ligne régulière entre le Vieux Port de La Rochelle et le Port des Minimes (port de plaisance) est assurée par deux « bus de mer », actuellement à propulsion diesel. Le trajet de 6 à 7 km est d’une durée de 15 à 20 minutes : 18 000 km sont effectués par an environ. Plus de 163 000 tickets ont été vendus à bord en 2007. Ce chiffre ne prend pas en compte les voyages effectués par les abonnés du transport public (vélos en libre service, train, bus, etc.) qui ne sont pas comptabilisés. Les prochains bus de mer seront équipés de valideurs, ce qui permettra un comptage plus fin. La Rochelle vient par ailleurs d’acquérir un second bateau passeur électro-solaire, qui relie le centre-ville et le quartier sud en 2 min.